AR, w przeciwieństwie do VR, nie potrzebuje w pełni immersyjnego, dynamicznego, bogatego otoczenia 360°, ale raczej wykorzystuje rzeczywiste fizyczne przestrzenie i wprowadza obiekt/zdarzenie do realnego świata z punktu widzenia użytkownika. Badania kliniczne nad AR skupiały się głównie na leczeniu, a dokładniej na terapiach fobii małych zwierząt, takich jak karaluchy i pająki, oraz fobii wysokości, tj. akrofobii . Badania kliniczne nad AR są bardzo zróżnicowane pod względem wielkości próby i podejścia. W przeważającej części badania kliniczne nad AR wykorzystywały karaluchy jako wirtualne bodźce wbudowane w rzeczywisty świat pacjentów . Literatura różni się od opisania studium przypadku pojedynczego pacjenta, przez mniej niż 10 pacjentów , do ponad 20 zdrowych osób dorosłych lub pacjentów .Jeśli chodzi o środki, badania kliniczne nad AR wydają się podążać śladami badań klinicznych VR. Podobnie jak w badaniach klinicznych VR, w badaniach tych wykorzystano kwestionariusze i poproszono ich uczestników o samodzielne zgłaszanie lęku , obecność , ocena rzeczywistości , zachowanie unikowe , skala nasilenia klinicznego oraz ocena oczekiwań i satysfakcji . W badaniach tych nie odnotowano żadnych AR i powiązanych mierników, które mogłyby obiektywnie informować o wycofaniu poznawczym pacjentów (np. skupianie się na bodźcu, nieoddalanie się lub odwracanie głowy od bodźca, szczególnie gdy znajduje się on w ich obecnej przestrzeni fizycznej; przypominać sobie szczegóły takiej interakcji i bodźca) i fizyczne wycofanie (np. skurcze mięśni podczas zbliżania się do bodźca strachu lub częstotliwość, z jaką mięśnie zostały napięte lub opóźnienie w zbliżaniu się do bodźca). Miary AR mogą być również wykorzystywane do oceny strategii podejścia (np. zwiększona częstotliwość dotykania zwierzęcia, modulacja skurczów mięśni, bardziej trwałe skupienie się na bodźcu, lepsze przypominanie otoczenia niż stan lęku) podczas i po interwencji AR. W przyszłości pomiary te mogą również obejmować zapis fizjologiczny, taki jak częstość akcji serca lub przewodnictwo skórne, lub zmiany w ich DMN, jak wspomniano wcześniej w odniesieniu do klinicznych badań VR.
Podobnie jak w badaniach klinicznych w VR, wprowadzanie wirtualnego elementu do rzeczywistego świata było ściśle kontrolowane i odbywało się pod nadzorem klinicysty o stopniowanej złożoności o różnej wielkości, liczbie i otaczających szczegółach . Jednak AR wyróżnia się liczbą sesji, które były wymagane do zmniejszenia lęku w odpowiedzi na bodziec fobiczny. Kliniczne badania nad AR przebiegały zgodnie z wytycznymi dotyczącymi leczenia jednosesyjnego , które intensywnie eksponują na bodziec fobiczny trwający do trzech godzin. Pojedyncza sesja AR składała się z oglądania, dotykania i wreszcie zabicia jednego lub dwóch w związku z progresją bodźców. Jak wspomniano wcześniej, terapeuta wybiera ich liczbę, wielkość i dynamikę w miarę postępów interakcji pacjenta z AR. Pacjenci zgłaszają swój dyskomfort i niepokój przed i po terapii ekspozycji na AR, których porównania prowadzą do badań klinicznych nad AR w celu oceny ich poziomu lęku i dyskomfortu w korespondencji z bodźcem fobicznym . Jak wspomniano w sekcji pomiaru VR, AR musi również skalować techniki pomiarowe, aby umożliwić obiektywne perspektywy i psychospołeczne.