Obawy o maszyny eliminujące miejsca pracy mają wieki. Historia nigdy nie jest prosta: maszyny wykonują niektóre z zadań, które w innym przypadku mogliby wykonywać ludzie, ale sprawiają, że ludzie są bardziej produktywni, a przez to bardziej zatrudnialni, a firmy są bardziej dochodowe, a zatem mogą płacić wyższe pensje. Mogą sprawić, że niektóre działania będą ekonomicznie opłacalne, które w innym przypadku byłyby niepraktyczne. Ich stosowanie na ogół skutkuje wzrostem bogactwa, ale zwykle skutkuje przeniesieniem bogactwa z pracy do kapitału, co dodatkowo pogłębia wzrost nierówności. Wcześniejsze postępy w technologii, takie jak wynalezienie krosien mechanicznych, spowodowały poważne zakłócenia w zatrudnieniu, ale w końcu ludzie znajdują nowe rodzaje pracy do wykonania. . Z drugiej strony możliwe jest, że sztuczna inteligencja również będzie wykonywać te nowe rodzaje pracy. Ten temat szybko staje się głównym przedmiotem zainteresowania ekonomistów i rządów.