Nazywamy siebie Homo sapiens – człowiek mądry – ponieważ nasza inteligencja jest dla nas tak ważna. Od tysięcy lat staraliśmy się zrozumieć, jak myślimy i działamy – to znaczy, jak nasz mózg, zaledwie garstka materii, może postrzegać, rozumieć, przewidywać i manipulować światem znacznie większym i bardziej skomplikowanym niż on sam. Dziedzina sztucznej inteligencji lub AI/SI zajmuje się nie tylko zrozumieniem, ale także budowaniem inteligentnych bytów-maszyn, które mogą obliczać, jak działać skutecznie i bezpiecznie w wielu różnych nowych sytuacjach. Ankiety regularnie klasyfikują sztuczną inteligencję jako jedną z najciekawszych i najszybciej rozwijających się dziedzin, która już teraz generuje ponad bilion dolarów przychodów rocznie. Ekspert SI, Kai-Fu Lee, przewiduje, że jego wpływ będzie „większy niż cokolwiek w historii ludzkości”. Ponadto intelektualne granice sztucznej inteligencji są szeroko otwarte. Podczas gdy student starszej nauki, takiej jak fizyka, może czuć, że najlepsze pomysły zostały już odkryte przez Galileo, Newtona, Curie, Einsteina i resztę, sztuczna inteligencja wciąż ma wiele możliwości dla pełnoetatowych mistrzów. Sztuczna inteligencja obejmuje obecnie ogromną różnorodność dziedzin, od ogólnych (uczenie się, rozumowanie, postrzeganie itd.) Po szczegółowe, takie jak gra w szachy, dowodzenie twierdzeń matematycznych, pisanie wierszy, prowadzenie samochodu czy diagnozowanie chorób. AI ma znaczenie dla każdego zadania intelektualnego; jest to prawdziwie uniwersalne pole.